Membre du Rat Pack Frank Sinatra a joué le rôle du détective endurci Joe Leland, et le film a été applaudi pour sa description mature des dangers du travail ...
Dans une belle ironie circulaire, au lieu de “Rambo dans un immeuble de bureaux”, pendant des décennies, les arguments d’action se résumaient à “Mourir dur dans un endroit” dans l’espoir de copier la formule pour un succès garanti. De Bont a mis en scène vingt-quatre caméras dans toute la ville pour capturer les hélicoptères passant devant et l’équipe des effets a fourni des miniatures pour cette explosion particulière. Le public du théâtre avait encore besoin d’être convaincu, car il aurait ri et hué l’apparition de Willis dans la bande-annonce. C’était important pour McTeirnan et le directeur de la photographie Jean de Bont pour garder le film ancré dans un sens de la réalité, ce qui signifiait utiliser des lieux au lieu de décors conçus sur un backlot de studio. De Souza a également injecté l’humour intelligent de Willis dans son Travail au noir titularisation et a résolu le problème persistant de savoir comment mettre McClane et Hans Gruber, le méchant infâme et élitiste de Rickman, face à face, après que l’acteur ait sèchement imité un accent américain lors d’une pause de scène. L’équipe a obtenu un accès complet à plusieurs étages inachevés, mais a filmé tout le reste après les heures de bureau, car les avocats et les cadres de la Fox continuant leurs journées comme d’habitude n’ont pas trop apprécié l’agitation fréquente et exubérante. L’expression choquée sur le visage de l’acteur était une vraie peur parce que l’équipe l’a laissé partir tôt, mais garder ce visage au point était la partie délicate. Mais les dirigeants de Fox ont insisté et il a accepté à la condition que les terroristes deviennent plutôt des voleurs, car de son point de vue Mourir dur avait besoin “d’un peu de joie” pour se démarquer des autres de son acabit. À l’époque, Willis n’était connu que pour avoir co-vedette dans la sitcom romantique Travail au noir, et la transition du monde de la télévision au cinéma était loin d’être un saut facile dans les années 1980. et Commando) est venu à bord pour développer les personnages secondaires afin que Willis, toujours sous contrat Travail au noir pendant la journée, pourrait prendre un peu de repos après plusieurs journées de 24 heures. Plutôt que de suivre un Joe Leland déjà divorcé et amer avec un récit aboutissant à une tragédie, Stuart a transformé Leland 30 ans plus jeune et en un homme, rebaptisé John McClane par nécessité, qui s’est rendu compte qu’il avait mal agi avec sa femme. Aucun des noms désormais familiers n’était une star, des techniques révolutionnaires ont été inventées à la volée et un crooner musical s’est vu offrir le rôle principal.