Peter de Grote

Voor het eerst sinds het begin van de oorlog erkent Vladimir Poetin dat Rusland van plan is om Oekraïens grondgebied te veroveren.

Het is een manier om duidelijk te maken dat dit een tijd van verandering is. Het is belangrijk om te benadrukken dat dit niet altijd de Russische positie is geweest. Poetin vindt dat de Sovjetgrondwet een grote fout bevatte: het recht van de Sovjetrepublieken om uit de Unie te stappen.’ Catharina de Grote heeft ooit expliciet gezegd dat ze de grenzen van het Russische Rijk enkel kon verdedigen door die grenzen te verleggen. Smeets: Het is een manier om zichzelf moed in te praten. Dat hij zich met Peter De Grote vergelijkt, is wel bijzonder. Smeets: Inderdaad. Zoals ook buitenlandminister Sergej Lavrov al vaak gezegd heeft, zijn Europese landen het loopjongetje van de Verenigde Staten. Poetin vindt Europa een kolonie van de Verenigde Staten, omdat Europese landen in zijn ogen geen militair-politieke soevereiniteit hebben. Hij haalde gisteren het voorbeeld aan van de Estste stad Narva, die Peter De Grote in 1704 veroverde. In de talloze rechtvaardigingen ging het over het vermeende naziregime in Kiev dat een genocide zou gepleegd hebben op de Russischtalige bevolking, of over hoe Oekraïne eigenlijk zelf van plan was om Rusland aan te vallen. Om het in voetbaltermen te zeggen: Rusland moet vooruit verdedigen om zichzelf te beveiligen. Bij het begin van het conflict beloofde Poetin zelfs expliciet dat Rusland er niet op uit was om extra grondgebied te verwerven. Als we ervan uitgaan dat deze basiswaarden de grondslag zijn van ons bestaan, zullen we er zeker in slagen om deze uitdagingen het hoofd te bieden.’